Introducción: La tuberculosis (TB) espinal representa 1 % de todos los casos de TB y 50 - 60 % de los casos de TB osteoarticular (1). Se describen ciertas presentaciones clínicas y radiológicas atípicas de la tuberculosis espinal con poca frecuencia (2). La falta de reconocimiento de estas presentaciones puede conducir a un retraso en el diagnóstico y en el inicio del tratamiento (3). Presentamos el caso de un paciente con tuberculosis vertebral atípica operado en nuestro Hospital.

Caso clínico: Varón de 56 años, con antecedente de diabetes mellitus, sin historia de contacto tuberculoso, con cuadro de lumbalgia moderada de 3 años de evolución, sin ciatalgia que no mejoró con terapia física. El examen físico general y sistémico fue normal. Los exámenes mostraron: PCR 9.8, VSG 24, Bk en esputo, test de brucelosis y ELISA (-). Rx de tórax normal. Una tomografía y una resonancia magnética de columna lumbosacra mostraron una lesión osteolítica que compromete L2, L3; isointensa en T1 con bordes regulares en forma de sacabocado, que no afecta a disco intervertebral L2/L3, sugestiva de tuberculosis vertebral. Recibió tratamiento antituberculoso estándar por 24 meses, sin mejoría. Nueva biopsia abierta reveló Micobacterium tuberculosis (+), Gen Expert (+).

Conclusión: La tuberculosis espinal sigue siendo un problema de salud mundial. El diagnóstico de la tuberculosis espinal atípica sigue siendo difícil, lo que podría conducir a un tratamiento inadecuado, especialmente con respecto a la elección de esquemas de tratamiento y opciones quirúrgicas. La confirmación histopatológica es imprescindible para un manejo oportuno.