Objetivo: El propósito del estudio fue determinar las características clínico epidemiológicas de los pacientes con TEC en menores de 18 años atendidos en 2 hospitales de referencia de Lima.

Pacientes y Métodos: Se realizó un estudio descriptivo retrospectivo de 2506 pacientes hospitalizados en 2 centros  de neurocirugía pediátrica: El Instituto Nacional de Salud del Niño y el Hospital de Emergencias Pediátricas, durante los años 1998 al 2002. Se revisaron las historias clínicas y se agruparon los datos según variables epidemiológicas así como las características de los pacientes con TEC grave.

Resultados: Se encontró un predominio del sexo masculino (61%), el grupo etáreo más afectado fue el de 1-4 años (48%) y la caída (45%) fue una de las causas más frecuentes. El síntoma mas común fue el vómito (61.7%) y el signo más frecuente el cefalohematoma (23.3%). La TAC cerebral se realizó en el 69% de los pacientes y en el 44% de éstos se encontró alguna lesión craneal o intracraneal, siendo los diagnósticos más frecuentes fractura de bóveda (30.5%), edema cerebral (14.9%) y hematoma epidural (12.1%). El hematoma epidural de la convexidad requirió cirugía en el 61% y el de fosa posterior en el 81%. El hematoma subdural agudo fue raro (0.08%). La mortalidad en el TEC grave fue mucho mayor (13%) siendo el accidente de tránsito la causa más común (42%) y la contusión cerebral (58.3%) la lesión más asociada a mortalidad.

Conclusiones: El TEC en el paciente pediátrico tiene características clínicas y epidemiológicas particulares que lo diferencian del adulto, características que deben ser tomadas en cuenta para la implementación de un adecuado plan de atención en emergencia, mejora del sistema de referencia y de medidas preventivo promocionales con la finalidad de disminuír la morbimortalidad.

      Palabras clave:  Trauma craneal en niños, hematoma epidural, fractura de cráneo